Graf Saint Germain in der Literatur

Vorwort

Friedhard Radam

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An richtigen, gesicherten Fakten und wesentlichen Aussagen bliebe, wenn man es sehr streng nimmt, von dem ganzen Ab¬schnitt also nur übrig:

Saint-Germain, ein Mensch, der einen umstrittenen Grafentitel führte, war stets auf Reisen und starb im Jahre 1784.

Am Schluß meiner Arbeit, in Kapitel VI, werde ich zu zeigen versuchen, wie heute ein Enzyklopädie-Artikel über Saint-Germain aussehen müßte oder könnte. Es ist nämlich keineswegs eine effekthascherische Verzerrung der lexikographischen Situation, wenn ich hier ein Beispiel anführe, das bereits einhundert Jahre alt ist.

Zum einen hätte man viele der heute anzugebenden Fakten auch zu der damaligen Zeit schon (besser) wissen können. - Zum andern erlebt man seine Überraschung, wenn man sich mit dem allerneuesten Entwicklungsstand vertraut machen will. Ich zitiere die jüngste Ausgabe des 'Brockhaus', erschienen im Jahre 1980:

"Saint-Germain Wiedergabe in Lautschrift, Graf von S.-G., portug. Abenteurer des 18. Jh., nannte sich auch Aymar und Marquis de Betmar . Seit 1770 trat er in Pariser Klubs und an dt. Höfen auf, zu¬letzt wahrscheinlich am Hof des Landgrafen Karl von Hessen in Kassel. Er soll dort 1795, nach anderer Version aber bereits 1784 in Eckernförde gestorben sein."

Den Kommentar kann ich mir, denke ich, ersparen. - Nur eini¬ge Kleinigkeiten: Interessant wäre es z. B., welchem Erkenntnisschub man es verdankt, daß der Grafentitel Saint-Germains nicht mehr angezweifelt wird. Und welcher Geschichtsdetektiv hat ihn neuerdings in "Pariser Klubs" aufgespürt? Der wesentliche Unterschied zu der Eintragung von 1886 be¬steht darin, daß die 'Brockhaus'-Redaktion dem Informations¬suchenden in der allerletzten Auflage ihres Produkts auch noch gänzlich den Rettungsanker der Literaturangabe entzogen hat.

Wer daraufhin hilfeheischend nach anderen Lexika greift, stellt fest: der 'Brockhausj steht mit seinen Mitteilungen über St.-G. sogar fast allein in vorderster Front, (über einen Nebenvermerk im 'Meyer' weiter unten). Von den größeren All¬gemeinen Nachschlagewerken der deutschsprachigen Länder -neben den beiden schon erwähnten: 'Duden-Lexikon', 'Meyers Neues Lexikon' (DDR), 'Schweizer Lexikon', 'Großes Donauland Lexikon' - würdigt keines ihn einer Zeile. Im internationalen Rahmen steht es etwas besser um ihn: etwa ein Drittel der großen Enzyklopädien verzeichnen ihn (s. Bibliographie) bei denen unser Zivilist quantitativ einen schwachen Sieg über sein militärisches Pendant davonträgt. Die Qualität des über ihn Mitgeteilten entzieht ihm dann allerdings wieder jeden erreichten Vorsprung.

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